« امیدوارم که این اثر بتواند مخاطبانش را با زندگی و کارهای بزرگ و ارزشمند کورش، منش و اخلاق او آشنایی دهد و در نتیجه، همه به نیکی دریابند که از چه روی، قوم ایرانی حق دارد که به وجود چنان رادمرد آزادمنش و سرفرای - که ستایش جهانیان را برانگیخته است - ببالد. » - علیرضا شاپور شهبازی

کورش بنیان‌گذار امپراتوری پارس و یکی از شخصیت‌های کلیدی تاریخ بشر، به عنوان نمادی از عدالت و حکمرانی شناخته می‌شود. با این حال، جای بسی تأسف است که هیچ‌گونه کتاب مستند و جامعی در مورد زندگی و دستاوردهای او در هیچ‌یک از زبان‌های معتبر وجود ندارد. این خلا پژوهشی، نقطه عطفی برای نویسنده‌ای شد که در پی پرکردن این کمبود، شش سال از عمر خود را در تهران، لندن و وین صرف تحقیق و گردآوری اطلاعات نمود.

نویسنده با استفاده از منابع باستانی و مطالعات نوین سعی کرده است تا تصویری جامع از شخصیت و دستاوردهای کورش ارائه دهد. این تلاش مستمر نه‌تنها به تبیین احوال و اقدامات او می‌پردازد، بلکه دفاعی از میراث فرهنگی ایرانیان و تأثیرات جهانی کورش بر جوامع مختلف را نیز در بر می‌گیرد. امید است این اثر بتواند درک عمیق‌تری از این شخصیت تاریخی را در بین خوانندگان به وجود آورد و علاوه بر جبران کمبودهای موجود، الهام‌بخش پژوهش‌های بیشتر در این زمینه باشد.

در توصیف این کتاب همین بس که کورش هخامنشی که در نامدارترین دوره تاریخ ایران بر آن سلطنت داشت، توانست بزرگ ترین سازمان سیاسی را در میان دول مختلف پایه گذاری کند که تاکنون کمتر منبع موثق و جامعی بدان پرداخته است. این کتاب حاصل سال‌ها تلاش مرحوم پروفسور شاپور شهبازی، متخصص و ایران شناس بزرگ معاصر است که به تفصیل، زندگی و جهان داری کورش را به تصویر کشیده است. 

کتاب کورش بزرگ: زندگی و جهان‌داری بنیادگذار شاهنشاهی ایران در آبان ماه سال ۱۳۴۹ خورشیدی توسط انتشارات دانشگاه پهلوی چاپ شد و در همان سال موفق به کسب جایزه بهترین کتاب سال سلطنتی گردید.   

درباره‎ی نویسنده:

علیرضا شاپور شهبازی، باستان‌شناس، تاریخ‌نگار و نویسنده‌ای نام‌آور، در عرصه باستان‌شناسی ایران هخامنشی جایگاه ویژه‌ای را به خود اختصاص داده است. او که استاد دانشگاه‌های معتبر داخلی و خارجی همچون شیراز، تهران، هاروارد، کلمبیا، گوتینگن و اورگن شرقی بود، در سال ۱۳۵۲ بنیاد تحقیقات هخامنشی را تأسیس نمود.

شهبازی یکی از پیشگامان مطالعات ایران باستان به شمار می‌رود که شهرت و اعتبار بین‌المللی قابل توجهی دارد. او در سیر مطالعاتی خود، ۱۸۰ مقاله و ۱۸ کتاب به زبان‌های فارسی، انگلیسی، آلمانی و فرانسوی منتشر نموده است. آثار او، به ویژه در دانشنامهٔ ایرانیکا، به گسترش و ترویج دانش باستان‌شناسی ایران کمک شایانی کرده‌اند.

از مهم‌ترین آثار او می‌توان به کتاب «کورش بزرگ: زندگی و جهان‌داری» اشاره کرد که در آبان ماه سال ۱۳۴۹ خورشیدی منتشر شد و موفق به کسب جایزهٔ بهترین کتاب سال  همان سال گردید. دیگر آثار وی، همچون «راهنمای مستند تخت جمشید»، «راهنمای مستند نقش رستم» و «پارسه پاسارگاد»، نیز مراجع مهمی در زمینه تاریخ و فرهنگ ایران باستان هستند.

علیرضا شاپور شهبازی با فعالیت‌های علمی و آموزشی خود، نقش بسزایی در شناخت و ترویج تاریخ و فرهنگ غنی ایران باستان ایفا کرده و میراثی ماندگار برای نسل‌های آینده به جای گذاشته است.

جوایز و افتخارات:

کتاب «کورش بزرگ: زندگی و جهان‌داری» برندهٔ جایزهٔ بهترین کتاب سال سلطنتی در سال ۱۳۴۹  شد.  

    عضو برجستهٔ هیئت علمی دانشگاه اورگن شرقی در سال ۲۰۰۵
    عضو بنیاد الکساندر فون هومبولت بین سال‌های ۱۹۸۰ تا ۱۹۸۳، آلمان غربی
    جایزهٔ از انجمن مطالعات خاورمیانه (میسا) برای زحمات علیرضا شاپور شهبازی در زمینهٔ تاریخ گذشتهٔ ایران در سال ۱۳۸۴

نکوداشت ها:

کامیار عبدی، باستان‌شناس ایرانی دربارهٔ روش تحقیق شهبازی می‌گوید: «آقای شهبازی یکی از معدود مورخان ایرانی بودند که با روش‌شناسی تاریخ و تاریخ‌نگاری، آشنایی علمی و تحصیلات آکادمیک داشتند و در کارهایشان برخلاف خیلی چیزهایی که در ایران و خارج از ایران درمی‌آید، این نکته مشهود است. ایشان نه تنها با منابع مکتوب ایران، بلکه منابع غربی و منابعی که از یونان و روم باستان دربارهٔ ایران به دست آمده بود آشنایی کامل داشتند و همهٔ آن‌ها را در کارهایشان به کار می‌بردند.»